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O trail running português não se entende sem o pano de fundo mundial que importou: o fell running britânico do séc. XIX, o ultra norte-americano (Western States 1974, Leadville 1983), o UTMB (2003), o skyrunning, e a institucionalização (ITRA 2013, World Athletics 2015). Este é o capítulo-referência da série — e o relógio contra o qual Portugal se lê, chegando por volta de 2005–2008, uma geração depois dos acontecimentos fundadores.

Em duas décadas, o trail português passou de uma prova mais longa que mal chegava aos 100 km para um pelotão de ultras «XL»: as 100 milhas normalizadas, um teto contínuo nos 300 km (a ALUT, no Algarve) e o backyard, que já nem fixa a distância à partida. Este dossiê traça a timeline datada de «a mais longa de Portugal» e mede a escalada com o arquivo de classificações do autor — corrigindo, logo à cabeça, a ideia de que «a Freita foi a mais longa».

Entre a cultura de montanha que já existia (Dossiê 61) e o trail moderno que chegaria depois, houve uma disciplina intermédia: as corridas de montanha competitivas dos anos 90 e 2000. Este dossiê é o seu panorama nacional — e mostra que ela não correu numa casa federativa única, mas em duas linhagens paralelas, a do atletismo (com campeão nacional já em 1996) e a do montanhismo (a FPME, de 2002). Foi essa dualidade que o trail herdou.

O trail running não nasceu do nada em Portugal. Quando chegou, encontrou oito décadas de cultura de montanha organizada — esqui federado em 1928, o primeiro clube alpino em 1943, o campismo e o montanhismo federados em 1945/1991, a orientação em 1990, os percursos pedestres nos anos 90 — e uma raiz muito mais antiga de deslocação pedestre serrana. A pré-história do trail português é a história de andar na montanha.

A pandemia foi, para o trail português, interrupção e revelador ao mesmo tempo. Cancelou o calendário de 2020 — mas os clubes inventaram campeonatos virtuais, a ATRP respondeu em 48 horas, e a elite mundial reuniu-se nos Açores no ano em que tudo fechou. A curva de quebra e retoma que os números confirmam tem uma nuance: parte do «colapso» de 2020–21 foi artefacto de fonte, não realidade.

O artigo-base elege cinco provas icónicas do trail português. Quatro já têm dossiê; faltava a quinta: o Ultra Trail da Serra de São Mamede, do Atletismo Clube de Portalegre. É a mais atípica das cinco — a única a sul do Tejo, a única com raiz no atletismo federado, e o caso onde as três genealogias do trail se encadeiam numa só linha, de 1998 a 2012. Com histórias com fonte: Lucinda Sousa, Vítor Cordeiro, o fórum que fez a prova.

O trail português nasceu com dois pólos, não um. A par do associativo — clubes, voluntariado — cresceu um pólo de organização comercial: empresas de eventos que fizeram do trail um produto. O caso mais antigo e documentado é o AXtrail/UTAX, criado em 2008 pela Go Outdoor nas Aldeias do Xisto — um híbrido comercial-territorial. A «democratização» é hipótese plausível, não facto.

Entre o atleta e a prova há uma camada que quase ninguém olha: a plataforma de inscrição. Acorrer, Lap2Go, Stop and Go e All4Running concentram o tráfego e embutem o custo no preço — invisível. A RaceFinder, a única com entidade legal pública, documenta e cobra uma taxa de serviço ao atleta. Uma assimetria de transparência — e o Estado federativo a centralizar o que era associativo.

Os Açores não são um anexo insular do calendário continental — são uma geografia própria do trail português. A história conta-se com poucos nomes: o Azores Trail Run (2012), a logística inter-ilhas do Triangle Adventure, o Golden Trail Championship 2020 no Faial em plena pandemia, e Dário Moitoso, o açoriano que começou num evento das ilhas e chegou a campeão nacional.

A história mais improvável do trail português: um grupo de futsal de Miranda do Corvo (2003) que fundou a Associação Abútrica e cresceu até organizar o Campeonato do Mundo de Trail de 2019. O Mundial deu visibilidade a um trabalho local — não o criou. E em 2025 o desgaste fechou a prova.

MIUT — anatomia de uma prova-bandeira. Do gesto atlético que a fundou (a travessia da ilha desde 2004) à entrada no circuito mundial em 2015, e das centenas de participantes aos milhares. A prova portuguesa mais visível lá fora — e por que razão não é a mais representativa.

Uma parte decisiva do trail português foi construída por quem primeiro o correu: os organizadores-atletas. De José Moutinho — um dos maiores ultramaratonistas de sempre antes de fundar a Freita — a Carlos Sá e aos fundadores do MIUT, a prova que nasce do gesto atlético, e as tensões do papel duplo.

Quando a elite mundial do trail veio correr a Portugal: de Dean Karnazes na Freita a Walmsley e Dauwalter no MIUT. O palmarès conta a história — vencedores portugueses até 2015, domínio estrangeiro desde 2016, exactamente quando a prova entrou no circuito mundial.

Que provas de trail portuguesas desapareceram — e porquê? Da Contra-Relógio da Serra de Sintra (1994) ao Trilho dos Mouros do Arestal, o catálogo extinto da pioneira Terras de Aventura. E a armadilha do arquivo: quase todas as provas que a base dá por mortas estão, afinal, bem vivas.

Há provas que inventam o terreno e provas que o herdam. A Ultra Trail Geira corre-se sobre uma estrada romana de dois mil anos — a Via XVIII, Monumento Nacional — entre o Gerês e a Galiza. Foi aqui que Carlos Sá começou nas ultras. Palmarés verificado 2008–2019, o substrato patrimonial e o enigma da numeração das edições recentes.

O segmento do Strava transformou cada trilho numa prova assíncrona e permanente (KOM/QOM/CR); o kudos herdou a validação que era dos blogues e fóruns. A camada social e competitiva do trail digital — com a privacidade do mapa de calor, o paradoxo do arquivo e o contraponto à democratização. Companheiro do 57 (plataformas de treino).